栃木県はイチゴの収穫量が全国トップクラスの「イチゴ王国」。定番のとちおとめから大粒のスカイベリー、新顔のとちあいかまで品種の個性と、冬から春のイチゴ狩りの楽しみ方、周辺の見どころをご紹介します。
栃木県は、長年にわたってイチゴの収穫量が全国トップクラスを誇る「イチゴ王国」として知られています。県内各地に産地が広がり、冬から春にかけては各地の農園でイチゴ狩りを楽しめるとされています。
定番の「とちおとめ」は甘みと酸味のバランスがよく、全国のスーパーやデパートでも広く親しまれています。大粒の高級品種「スカイベリー」や、近年登場した「とちあいか」など、品種の開発にも力が注がれてきたとされ、産地ならではの食べ比べができるのも魅力です。
イチゴは収穫してからの時間が味わいに関わるとされ、産地で味わう意味は小さくありません。宇都宮や周辺の観光とあわせて計画すれば、旬の果物を目当てにした旅として楽しめます。
同じ県内でも品種によって味の方向が違うとされ、並べて食べ比べると違いがわかりやすいようです。農園によって育てている品種が異なるため、目当てがあるときは事前の確認が確実です。
とちおとめは、流通量が多く手に入りやすいことから、イチゴの味の基準として親しまれてきたとされています。酸味がほどよく残るため、生で食べても菓子に使っても扱いやすいと言われています。
スカイベリーは粒の大きさと見栄えが特徴とされ、贈り物に選ばれることが多いようです。とちあいかは甘みの強さが話題になった品種とされ、形のよさも知られています。
イチゴ狩りは、子どもが自分で選んで摘み取れる体験としても親しまれています。農園の案内に従い、株や葉を傷めないよう気をつけて摘み取ってください。
Q. イチゴ狩りはいつごろ楽しめますか
冬から春にかけてが一般的なシーズンとされています。
生育の状況や天候によって、始まりと終わりの時期は前後すると言われています。
品種によって旬が少しずれることもあるようです。
実施の期間は農園ごとに案内されるため、公式サイトでご確認ください。
Q. 品種はどう選べばよいですか
甘みと酸味のバランスを味わいたいなら、定番のとちおとめが親しまれています。
見栄えや大きさを楽しみたい場合は、スカイベリーが知られています。
甘みの強さが好みなら、とちあいかが話題にのぼることが多いようです。
農園によって扱う品種が違うため、食べ比べたいときは事前に確認してください。
Q. どのあたりに農園が多いですか
宇都宮市周辺や鹿沼市、栃木市などに農園が多いとされています。
東北新幹線の宇都宮駅から、在来線や車で各農園へ向かう方法が便利です。
郊外の農園は車のほうが動きやすい場合が多いようです。
場所や交通手段は農園ごとに案内されているため、事前にご確認ください。
Q. 子ども連れでも楽しめますか
自分で選んで摘み取れるため、子どもと一緒の体験に向いているとされています。
ハウス内は通路が狭い場合もあり、走らないよう声をかけておくと安心です。
暖かい環境なので、着るものを調節できる準備があるとよいでしょう。
受け入れの条件は農園によって異なるため、公式サイトでご確認ください。
※最新情報は各公式サイト・観光協会サイトでご確認ください。
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