栃木県日光市に伝わる日光彫は、社寺造営の技から生まれたとされる木工工芸品です。「ひっかき刀」を手前に引いて彫る独特の技法と、菊や牡丹をあしらった意匠の魅力、選び方や手入れ、工房での彫刻体験の楽しみ方まで、世界遺産めぐりとあわせて訪ねたい日光の手仕事を紹介します。
栃木県日光市に伝わる日光彫は、400年以上の歴史を持つとされる伝統的な木工工芸品です。日光東照宮の造営に集まった彫刻師たちが始めたと伝えられ、「ひっかき刀」と呼ばれる独特の刃物で木の表面を引っかくように彫る技法が最大の特徴とされています。
菊や牡丹、唐草などの模様をあしらったお盆や小物入れは、日光土産としても親しまれてきました。社寺装飾の華やかさを日常の道具に写し取ったような趣があり、使うほどに木の色合いが深まっていくのも魅力と言われています。
市内の工房や体験施設では彫刻体験が楽しめるとされ、旅の記念に自分で彫った一品を持ち帰ることもできます。参道の土産店をのぞくだけでも、日光の文化の厚みが感じられるでしょう。
日光彫を特徴づけるのは、刃先が曲がった「ひっかき刀」と呼ばれる彫刻刀です。一般的な彫刻刀が刃を前へ押し出して使うのに対し、ひっかき刀は手前に引きながら木を削いでいく使い方をするとされています。
この引く動きによって線に自然な抑揚が生まれ、花びらの丸みや葉の反りといったやわらかな曲線を表しやすいと言われています。道具そのものが日光彫の表情を決めているといってよいでしょう。
工房での体験は、下絵が用意された木地に彫りを入れていく形が一般的とされています。所要時間や対象年齢、予約の必要性は施設によって異なるため、訪れる前に公式サイトでご確認ください。
力まかせに動かすのではなく、刀を寝かせて浅く引くほうがきれいな線になると言われています。彫り上がった作品をその日のうちに持ち帰れる場合もあるようです。
Q. 日光彫はどこで買えますか
東照宮の参道周辺や日光駅周辺の土産店、市内の工房などで扱われているとされています。品ぞろえは店や時期によって変わるようです。目当ての品がある場合は、取り扱い状況を事前に確かめておくと確実です。詳しくは各店・各施設の公式サイトでご確認ください。
Q. 彫刻体験は予約が必要ですか
施設によって予約制のところと当日受付のところがあるようです。行楽期は埋まりやすいとされるため、日程が決まっているなら早めの確認が安心です。実施日や受付方法は各施設の公式サイトでご確認ください。
Q. 普段使いしても大丈夫ですか
お盆や菓子器などは日常で使える品が多いとされています。ただし水気や強い洗剤、長時間の浸け置きは避け、使ったあとは乾いた布で拭くとよいと言われています。木の器として扱うのが基本です。
Q. 他の木彫とどう違うのですか
最大の違いは「ひっかき刀」を手前に引いて彫る技法にあるとされています。押して彫る一般的な木彫と比べ、曲線の表情がやわらかく出るところが日光彫らしさだと言われています。
※最新情報は各公式サイト・観光協会サイトでご確認ください。
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