大分県竹田市の長湯温泉は、世界有数ともいわれる炭酸泉の里。泡が肌を包むラムネ温泉として親しまれ、芹川沿いに共同浴場と宿が並ぶ湯治文化の温泉街を、周辺の巡り方とあわせて紹介します。
大分県竹田市の山あいに湧く長湯温泉は、温泉水に炭酸ガスを豊富に含む「炭酸泉」の里として知られています。その含有量は世界有数ともいわれ、湯に浸かると細かな泡が肌にまとわりつくことから「ラムネ温泉」の愛称で親しまれてきました。
体を芯から温めるとされるこの湯は、古くから療養を目的とした湯治にも利用されてきたと伝えられています。短時間で一気に温まるのではなく、ぬるめの湯にゆっくり身を預けるような入り方が向いていると言われ、せわしなさから離れたい旅にふさわしい温泉地とされています。
温泉街は芹川のせせらぎに沿って広がり、旅館や共同浴場が点在しています。賑やかな歓楽街のような姿ではなく、川音と湯けむりが混じり合う素朴でのどかな風情こそが長湯の持ち味です。くじゅう連山の裾野に近く、高原ドライブの途中に立ち寄る人も多いようです。
この記事でわかること
- 長湯温泉の炭酸泉(ラムネ温泉)がどのような湯とされているか
- 今も息づく湯治文化と、長湯ならしい滞在の仕方
- 芹川沿いの共同浴場や湯めぐりの楽しみ方
- 竹田の史跡やくじゅう高原をあわせた周遊のヒント
こんな人に向いています
- 珍しい炭酸泉の湯にゆっくり浸かりたい人
- 湯治文化が残る静かな温泉地を訪ねたい人
- くじゅう連山や高原ドライブと組み合わせたい人
- 温泉街の散策と湯めぐりを楽しみたい人
炭酸泉(ラムネ温泉)という湯
炭酸ガスを豊富に含む湯は全国的にも珍しく、長湯温泉ではその泡立つ肌ざわりが名物とされています。湯船に身を沈めると、しばらくして体の表面に細かな気泡がつき、それが「ラムネ」と呼ばれる由来になったと言われています。
炭酸を含む湯はぬるめでも体が温まりやすいとされ、ゆっくり長く浸かる入り方が親しまれているようです。ただし体調や持病によっては適さない場合もあるため、無理のない範囲で楽しむことが大切とされています。
今も息づく湯治文化
長期滞在で体をいたわる湯治の風習が今も息づき、連泊に対応する宿が多いのが長湯温泉の特徴です。慌ただしく名所を巡るのではなく、入浴と休息を繰り返しながら日を重ねる過ごし方が受け継がれてきたとされています。
- 連泊を前提にした宿や自炊に対応する宿があるとされています
- 一日のうちに何度か湯に入り、合間に休むという過ごし方が親しまれています
- 近年は短い滞在で湯を味わう旅人も増えていると言われています
飲泉という文化
長湯温泉では、温泉を飲む「飲泉」の文化も伝えられています。飲泉が認められた場所が設けられていることがあり、炭酸を含む湯ならしい独特の口当たりを味わえるとされています。
ただし、飲泉ができるかどうかは施設ごとに定められています。飲める場所や作法については、現地の掲示や公式サイトの案内に従ってください。
芹川沿いの湯めぐりと共同浴場
芹川沿いの御前湯など、歴史ある共同浴場が温泉街の中心を担っています。川のそばに湧く野趣あふれる露天の湯「ガニ湯」も長湯の名物として知られ、川音を聞きながらの入浴が印象に残ると言われています。
- ラムネ温泉館: 個性的な建築で知られる長湯を代表する日帰り入浴施設です
- 御前湯: 芹川沿いに建つ、温泉街の顔ともいえる共同浴場とされています
- ガニ湯: 川べりに湧く開放的な露天の湯として親しまれています
建築家が手がけたユニークな外観の入浴施設もあり、新旧の魅力が共存しているのも長湯らしさです。各施設の営業日や入浴時間、料金は公式サイトでご確認ください。
歴史と文人に愛された湯
古くから療養の湯として知られ、文人や湯治客に親しまれてきたとされています。山あいという立地もあって大きく姿を変えることなく、湯と川と宿が寄り添う景観が受け継がれてきました。温泉街を歩くと、時代を重ねた建物と新しい施設が並び立つ様子に出会えます。
周辺の見どころ・一緒に巡りたいスポット
- 岡城跡: 竹田市街にある山城跡で、「荒城の月」の舞台として知られています
- 久住高原: くじゅう連山の裾野に広がる雄大な高原で、ドライブや自然散策に人気です
- 竹田の城下町: 武家屋敷や路地が残る町並みを歩く楽しみがあるとされています
- 由布院・別府方面: 大分の温泉めぐりとして組み合わせる人も多いエリアです
注意したいこと
- 各入浴施設の営業日・入浴時間・料金は変わることがあるため、公式サイトでご確認ください
- 炭酸泉はぬるめでも体が温まりやすいとされ、長湯しすぎないよう様子を見ながら入るのが安心です
- 体調に不安がある場合や持病がある場合は、入浴の可否を医師に相談してからにしてください
- 共同浴場では、かけ湯や静かな入浴など地元の作法を尊重することが大切とされています
- 川沿いの露天は増水時や悪天候時に利用できない場合があると言われています
- 山あいのため冬は路面の凍結に注意が必要とされ、車の場合は装備の備えが安心です
よくある質問
Q. 日帰りでも長湯温泉の湯に入れますか。
日帰り入浴に対応する施設があるとされています。ラムネ温泉館のような日帰り向けの施設のほか、宿が外来入浴を受け入れている場合もあるようです。営業日や受付の時間帯は施設ごとに異なるため、公式サイトでご確認ください。
Q. 炭酸泉はどのように入るとよいとされていますか。
ぬるめの湯にゆっくり長く浸かる入り方が親しまれているとされています。泡が肌につくまで静かに身を置くと、炭酸泉らしさを感じやすいと言われています。のぼせやすい人は短めに区切り、水分を補いながら楽しむのが安心です。
Q. 連泊の湯治は初めてでも大丈夫でしょうか。
湯治向けの宿があるとされ、短い連泊から試す人もいるようです。入浴と休息を繰り返す過ごし方が基本とされ、特別な準備が必須というわけではないと言われています。食事や自炊の対応は宿ごとに異なるため、予約時に確認するとよいでしょう。
Q. 車がなくても巡れますか。
JR豊後竹田駅からバスまたは車でのアクセスが一般的とされています。温泉街そのものは歩いて巡れる範囲に施設が点在していると言われますが、久住高原方面まで足を延ばす場合は車が便利なようです。路線バスの本数は公式の時刻案内でご確認ください。
まとめ
- 泡立つ炭酸泉と湯治文化が今も息づく、静けさを求める旅向きの名湯です
- 芹川沿いの共同浴場やラムネ温泉館をつなぐ湯めぐりが楽しみの中心です
- 岡城跡や久住高原と組み合わせれば、竹田の歴史と自然まで味わえる行程になります
※最新情報は各公式サイト・観光協会サイトでご確認ください。
